远期合约与期货合约是金融市场上两种常见的交易工具，它们虽然在表面上看起来有些相似，但实际上在操作方式、风险控制、流动性等方面有着显著的区别。

远期合约是一种定制化的合约，由买方和卖方在未来某一特定日期按照预先约定的价格交割一定数量的资产。远期合约的交易双方可以根据自己的需求和意愿对合约的内容进行灵活的调整，因此它更适合用于个性化的交易需求。而期货合约则是交易所标准化的合约，交易所规定了合约的标的资产、交割日期、交割数量等具体细则，交易双方无法对合约内容进行修改。期货合约的流动性更高，可以更容易地被买卖。

远期合约的交易双方需要遵守合约的约定，无法提前终止合约，只能在约定的交割日期履行合约。这意味着如果市场出现不利的变化，交易双方可能会面临风险。而期货合约具有强制履行的特点，如果某一交易方无法按合约要求履行责任，交易所会采取强制平仓等措施，保证合约的执行。这种强制性质使得期货合约在一定程度上能够降低交易双方的风险。

远期合约的交易双方需要自行承担交易对手方的信用风险，如果对手方无法按约定履行合约，可能会造成损失。而期货合约的交易是通过交易所进行的，交易所作为中介方承担了买卖双方的信用风险，从而降低了交易的风险。

远期合约与期货合约在定制化程度、强制履行程度、信用风险等方面都有所不同，投资者在选择合适的交易工具时需要根据自身的需求和风险承受能力进行权衡。无论选择远期合约还是期货合约，都需要谨慎操作，做好风险控制，以实现稳健的投资回报。